Básicamente existen dos tipos de linfoma: la enfermedad o linfoma de Hodgkin, también abreviada como LH, y el linfoma no Hodgkin, abreviado LNH.
1) Linfoma de Hodgkin o LH: La enfermedad de Hodgkin es cáncer que se produce en el sistema linfático, que es una parte del sistema inmunitario ó de defensas, por lo que se le describe como un linfoma.
La extensión del sistema linfático por el cuerpo hace que la enfermedad de Hodgkin pueda aparecer en cualquier localización (hígado, medula ósea, bazo), siendo mas abarcativo cuanto más avanzada la enfermedad.
La enfermedad de Hodgkin suele aparecer en adultos jóvenes ó en personas mayores de 55 años de edad. Si aparece en la niñez el tratamiento es diferente.
La detección precoz es la mejor forma de tratamiento, por ello si aparecen síntomas de ella se debe consultar al médico cuanto antes.
Síntomas de la enfermedad de Hodgkin
# Hinchazón de los ganglios linfáticos del cuello, la axila o la ingle
# Generalmente indoloros.
# Fiebre prolongada.
# Sudoración nocturna.
# Cansancio permanente.
# Pérdida de peso sin causa.
# Picazón en todo el cuerpo
Si el médico sospecha una hinchazón anormal de los ganglios puede plantear una biopsia (extraer un pedacito) de los ganglios inflamados. Si el diagnóstico se confirma deberá plantearse un estudio más amplio de análisis de sangre, radiografías, e incluso una operación de laparotomía para determinar la etapa de extensión del cáncer, y poder aplicar el tratamiento adecuado a cada caso.
El pronóstico de la enfermedad dependerá de la extensión de la misma y de la situación de salud general de la persona afectada.
Prueba y Examenes
La enfermedad se puede diagnosticar después de:
* Biopsia del tejido sospechoso, por lo regular una biopsia de ganglios linfáticos
* Biopsia de médula ósea
Si los exámenes revelan que usted en realidad tiene linfoma de Hodgkin, se llevarán a cabo exámenes adicionales para ver si el cáncer se ha diseminado. Esto se denomina estadificación, que ayuda a guiar un futuro tratamiento y seguimiento y le da a usted alguna idea de lo que se debe esperar en el futuro.
Por lo general, se realizarán los siguientes procedimientos:
* Pruebas de química sanguínea, incluyendo niveles de proteínas, pruebas de la función hepática, pruebas de la función renal y nivel de ácido úrico
* Tomografía computarizada del tórax, el abdomen y la pelvis
* Hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) para ver si hay anemia y conteo de leucocitos
* Tomografía por emision de positrones (TEP)
En algunos casos, puede ser necesaria una cirugía abdominal para extraer un pedazo del hígado y extirpar el bazo. Sin embargo, dado que las otras pruebas ahora son muy buenas para detectar la diseminación del linfoma Hodgkin, esta cirugía generalmente es innecesaria.
ETAPAS DE EXTENSIÓN
En principio de diferencian dos tipos de enfermedad:
Enfermedad de Hodgkin tipo A
Enfermedad de Hodgkin tipo B
EL tipo B se denomina cuando están presentes alguno de los siguientes síntomas:
# Pérdida de mas del 10% de peso en los últimos 6 meses.
# Fiebre sin causa conocida.
# Sudoración nocturna que le deja el cuerpo mojado.
1) Linfoma de Hodgkin o LH: La enfermedad de Hodgkin es cáncer que se produce en el sistema linfático, que es una parte del sistema inmunitario ó de defensas, por lo que se le describe como un linfoma.
La extensión del sistema linfático por el cuerpo hace que la enfermedad de Hodgkin pueda aparecer en cualquier localización (hígado, medula ósea, bazo), siendo mas abarcativo cuanto más avanzada la enfermedad.
La enfermedad de Hodgkin suele aparecer en adultos jóvenes ó en personas mayores de 55 años de edad. Si aparece en la niñez el tratamiento es diferente.
La detección precoz es la mejor forma de tratamiento, por ello si aparecen síntomas de ella se debe consultar al médico cuanto antes.
Síntomas de la enfermedad de Hodgkin
# Hinchazón de los ganglios linfáticos del cuello, la axila o la ingle
# Generalmente indoloros.
# Fiebre prolongada.
# Sudoración nocturna.
# Cansancio permanente.
# Pérdida de peso sin causa.
# Picazón en todo el cuerpo
Si el médico sospecha una hinchazón anormal de los ganglios puede plantear una biopsia (extraer un pedacito) de los ganglios inflamados. Si el diagnóstico se confirma deberá plantearse un estudio más amplio de análisis de sangre, radiografías, e incluso una operación de laparotomía para determinar la etapa de extensión del cáncer, y poder aplicar el tratamiento adecuado a cada caso.
El pronóstico de la enfermedad dependerá de la extensión de la misma y de la situación de salud general de la persona afectada.
Prueba y Examenes
La enfermedad se puede diagnosticar después de:
* Biopsia del tejido sospechoso, por lo regular una biopsia de ganglios linfáticos
* Biopsia de médula ósea
Si los exámenes revelan que usted en realidad tiene linfoma de Hodgkin, se llevarán a cabo exámenes adicionales para ver si el cáncer se ha diseminado. Esto se denomina estadificación, que ayuda a guiar un futuro tratamiento y seguimiento y le da a usted alguna idea de lo que se debe esperar en el futuro.
Por lo general, se realizarán los siguientes procedimientos:
* Pruebas de química sanguínea, incluyendo niveles de proteínas, pruebas de la función hepática, pruebas de la función renal y nivel de ácido úrico
* Tomografía computarizada del tórax, el abdomen y la pelvis
* Hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) para ver si hay anemia y conteo de leucocitos
* Tomografía por emision de positrones (TEP)
En algunos casos, puede ser necesaria una cirugía abdominal para extraer un pedazo del hígado y extirpar el bazo. Sin embargo, dado que las otras pruebas ahora son muy buenas para detectar la diseminación del linfoma Hodgkin, esta cirugía generalmente es innecesaria.
ETAPAS DE EXTENSIÓN
En principio de diferencian dos tipos de enfermedad:
Enfermedad de Hodgkin tipo A
Enfermedad de Hodgkin tipo B
EL tipo B se denomina cuando están presentes alguno de los siguientes síntomas:
# Pérdida de mas del 10% de peso en los últimos 6 meses.
# Fiebre sin causa conocida.
# Sudoración nocturna que le deja el cuerpo mojado.
Etapa I
El cáncer se encuentra limitado a un área o órgano.
Etapa II
El cáncer se encuentra en dos o mas áreas de los ganglios linfáticos en el mismo lado del diafragma, o el cáncer se encuentra en un órgano y en los ganglios linfáticos circundantes.
Etapa III
El cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos a ambos lados del diafragma.
Etapa IV
El cáncer se ha diseminado a dos o más órganos fuera del sistema linfático. La extensión puede o no encontrarse en los ganglios linfáticos cercanos.
El cáncer se ha diseminado a un solo órgano pero también afecta a ganglios linfáticos distantes de este órgano.
Recurrente
Es la aparición de nuevas células cancerosas tras la curación, puede aparecer en el mismo órgano o en otros.
TRATAMIENTO
Se utilizan diversos tratamientos para la enfermedad de Hodgkin, entre ellos:
La radioterapia
La quimioterapia
El trasplante de medula ósea (de la misma especie)
Trasplante de célula madre periférica(del mismo individuo)
Estudios clínicos en investigación.
La probabilidad de supervivencia es 5 veces mayor si en el hospital donde se trate se realizan 5 o más trasplantes de médula al año.
Nuevos descubrimientos contra el Linfoma de Hodgkin
“The National Academy of Sciences” ha publicado un reciente estudio del Instituto de Cáncer Dana-Farber sobre el efecto de una proteína sobre el linfoma de Hodgkin.
El estudio consistió en la observación, en ratones, del comportamiento del gen “Gal1″, que se descubrió estar 30 veces más activo en la célula cancerosa, Reed-Sternberg, relacionada con el linfoma Hodgkin.
Esta célula, por su gran tamaño oculta una considerable cantidad de la proteína Gal1, rechazando la respuesta inmune Th1.
De ser la hipótesis exitosa, los investigadores afirman que se podrían evitar algunas de las complicaciones a largo plazo, tales como: los daños cardiacos o la posibilidad de generación de otro cáncer, efectos derivados de la radiación.
Los tumores de la enfermedad de Hodgkin pueden llegar a ser de gran tamaño, como una pelota de baloncesto, pese a que los cánceres más sólidos se basan en células tumorales y que su conteniendo cuente con sólo un 5% de células cancerosas Reed-Sternberg. El resto, son diferentes tipos de células inmunes, poco efectivas, destinadas a luchar con el tumor.
Según los investigadores se podría esperar que toda esta cantidad de células inmunes atraídas al área de las células tumorales pudieran aumentar una mayor respuesta antitumoral.
Las células inmunes incluyen diversos tipos de células T, entre ellas las células adicionales Th1, que reconocen los agentes infecciosos extraños y algunos tumores; y las Th2, que normalmente controlan las respuestas alérgicas y, las T Reg, que son supresoras de otros tipos de células T además, de cerrar la respuesta inmune cuando el trabajo está hecho. Los tumores Hodgkin presentan gran cantidad de Th2 y células T Reg las cuales sirven de guardaespaldas del cáncer.
El estudio demostró que añadiendo la proteína Gal1, las células inmunes Th1 sufrieron una apoptosis, al tiempo que se contuvo el aumento de números de células Th2 y las células Treg. Usando la técnica de un gen silencioso, la interferencia de ARN a ARNi y la conversión del gen Gal1 en las células Reed-Sternberg en Hodgkin mostró que se bloquea la muerte de las células normales Th1 infiltradas, haciendo el mismo efecto en las células Th2.
También se podría aplicar en cáncer de piel, y quizás en otros tipos de tumores.
2) Linfoma No Hodgkin o LNH: es un tipo de cáncer que surge en los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco de la sangre. Se denomina de este modo para distinguirlo de la enfermedad de Hodgkin, un subtipo particular de linfoma. De hecho, es un término que incluye muchas formas diferentes de linfoma, cada uno con sus características individuales.
Los linfomas constituyen nódulos que se pueden desarrollar en cualquier órgano. La mayoría de los casos empiezan con una infiltración en un ganglio linfático (nodal), pero subtipos específicos pueden estar restringidos a la piel, cerebro, bazo, corazón, riñón u otros órganos (extranodal). El diagnóstico del linfoma requiere una biopsia del tejido afectado. El tratamiento del linfoma de bajo grado puede ser defensivo, pero el linfoma no-Hodgkin de alto grado se trata normalmente con quimioterapia y a menudo con radioterapia.
Sintomas
El síntoma más común de un linfoma no-Hodgkin es un bulto indoloro de los ganglios linfáticos superficiales del cuello, axila o ingle.
Otros síntomas generales pueden incluir los siguientes:
* Fiebre sin causa aparente.
* Sudor nocturno
* Cansancio constante.
* Pérdida de peso sin causa aparente y anorexia.
* Piel pruriginosa
* Petequias
Estos síntomas no son señales seguras de un linfoma no-Hodgkin, ya que también pueden estar ocasionados por otros trastornos, como gripe u otras afecciones. Es importante acudir a la consulta médica temprana, a fin de que cualquier enfermedad pueda diagnosticarse y tratarse tan pronto como sea posible. Inicialmente, el linfoma no-Hodgkin puede no causar dolor y aparecer silenciosamente, provocando síntomas progresivos, dependiendo de su localización. En muchos casos, sobre todo cuando la proliferación del tejido linfático se produce en órganos internos, suele descubrirse accidentalmente al realizar estudios con otros fines diagnósticos.
Diagnostico
sospecha un linfoma no-Hodgkin, se verifica el historial médico de la persona y se efectúa un examen físico. Se realizan también análisis de sangre.
El diagnóstico puede incluir:
* Rayos X: Imágenes de zonas internas del cuerpo creadas por radiaciones de alta energía.
* Tomografía axial computarizada (TAC): Una serie de imágenes detalladas de zonas dentro del cuerpo. Las imágenes se crean por un ordenador conectado a una máquina de rayos X.
* Tomografía por emisión de positrones (TEP): Ésta es una prueba de imágenes que detectan la atracción por el tumor de un rastreador radioactivo. Muy frecuentemente, el TEP se combina con TAC.
* Resonancia magnética nuclear (RMN): Imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo producidas por un potente magneto conectado a un ordenador.
* Linfoangiografía: Imágenes del sistema linfático tomadas con rayos X después de haber inyectado una tintura especial para destacar los nódulos y vasos linfáticos. Esta prueba no se realiza ya tan a menudo debido a la adopción de las tecnologías de rastreado TAC y TEP.
* Biopsia: Se utiliza para realizar un diagnóstico preciso. Es la extracción de un órgano o parte de él para su observación microscópica. Debe comprender, necesariamente, la realización de las pruebas inmunohistoquímicas, para definir el tipo de linfocito involucrado.
Estados del linfoma no-Hodgkin
La clasificación de estadios de Ann Arbor desarrollada para el LNH se basa en hasta qué punto el cáncer se ha expandido a través y más allá del sistema linfático, y si los síntomas B (fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso) están presentes.
Estado I
"Estado I" indica que el cáncer está localizado en una sola región, normalmente un nódulo linfático y el área a su alrededor. El Estado I, a menudo no presenta síntomas externos.
El cáncer se encuentra limitado a un área o órgano.
Etapa II
El cáncer se encuentra en dos o mas áreas de los ganglios linfáticos en el mismo lado del diafragma, o el cáncer se encuentra en un órgano y en los ganglios linfáticos circundantes.
Etapa III
El cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos a ambos lados del diafragma.
Etapa IV
El cáncer se ha diseminado a dos o más órganos fuera del sistema linfático. La extensión puede o no encontrarse en los ganglios linfáticos cercanos.
El cáncer se ha diseminado a un solo órgano pero también afecta a ganglios linfáticos distantes de este órgano.
Recurrente
Es la aparición de nuevas células cancerosas tras la curación, puede aparecer en el mismo órgano o en otros.
TRATAMIENTO
Se utilizan diversos tratamientos para la enfermedad de Hodgkin, entre ellos:
La radioterapia
La quimioterapia
El trasplante de medula ósea (de la misma especie)
Trasplante de célula madre periférica(del mismo individuo)
Estudios clínicos en investigación.
La probabilidad de supervivencia es 5 veces mayor si en el hospital donde se trate se realizan 5 o más trasplantes de médula al año.
Nuevos descubrimientos contra el Linfoma de Hodgkin
“The National Academy of Sciences” ha publicado un reciente estudio del Instituto de Cáncer Dana-Farber sobre el efecto de una proteína sobre el linfoma de Hodgkin.
El estudio consistió en la observación, en ratones, del comportamiento del gen “Gal1″, que se descubrió estar 30 veces más activo en la célula cancerosa, Reed-Sternberg, relacionada con el linfoma Hodgkin.
Esta célula, por su gran tamaño oculta una considerable cantidad de la proteína Gal1, rechazando la respuesta inmune Th1.
De ser la hipótesis exitosa, los investigadores afirman que se podrían evitar algunas de las complicaciones a largo plazo, tales como: los daños cardiacos o la posibilidad de generación de otro cáncer, efectos derivados de la radiación.
Los tumores de la enfermedad de Hodgkin pueden llegar a ser de gran tamaño, como una pelota de baloncesto, pese a que los cánceres más sólidos se basan en células tumorales y que su conteniendo cuente con sólo un 5% de células cancerosas Reed-Sternberg. El resto, son diferentes tipos de células inmunes, poco efectivas, destinadas a luchar con el tumor.
Según los investigadores se podría esperar que toda esta cantidad de células inmunes atraídas al área de las células tumorales pudieran aumentar una mayor respuesta antitumoral.
Las células inmunes incluyen diversos tipos de células T, entre ellas las células adicionales Th1, que reconocen los agentes infecciosos extraños y algunos tumores; y las Th2, que normalmente controlan las respuestas alérgicas y, las T Reg, que son supresoras de otros tipos de células T además, de cerrar la respuesta inmune cuando el trabajo está hecho. Los tumores Hodgkin presentan gran cantidad de Th2 y células T Reg las cuales sirven de guardaespaldas del cáncer.
El estudio demostró que añadiendo la proteína Gal1, las células inmunes Th1 sufrieron una apoptosis, al tiempo que se contuvo el aumento de números de células Th2 y las células Treg. Usando la técnica de un gen silencioso, la interferencia de ARN a ARNi y la conversión del gen Gal1 en las células Reed-Sternberg en Hodgkin mostró que se bloquea la muerte de las células normales Th1 infiltradas, haciendo el mismo efecto en las células Th2.
También se podría aplicar en cáncer de piel, y quizás en otros tipos de tumores.
2) Linfoma No Hodgkin o LNH: es un tipo de cáncer que surge en los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco de la sangre. Se denomina de este modo para distinguirlo de la enfermedad de Hodgkin, un subtipo particular de linfoma. De hecho, es un término que incluye muchas formas diferentes de linfoma, cada uno con sus características individuales.
Los linfomas constituyen nódulos que se pueden desarrollar en cualquier órgano. La mayoría de los casos empiezan con una infiltración en un ganglio linfático (nodal), pero subtipos específicos pueden estar restringidos a la piel, cerebro, bazo, corazón, riñón u otros órganos (extranodal). El diagnóstico del linfoma requiere una biopsia del tejido afectado. El tratamiento del linfoma de bajo grado puede ser defensivo, pero el linfoma no-Hodgkin de alto grado se trata normalmente con quimioterapia y a menudo con radioterapia.
Sintomas
El síntoma más común de un linfoma no-Hodgkin es un bulto indoloro de los ganglios linfáticos superficiales del cuello, axila o ingle.
Otros síntomas generales pueden incluir los siguientes:
* Fiebre sin causa aparente.
* Sudor nocturno
* Cansancio constante.
* Pérdida de peso sin causa aparente y anorexia.
* Piel pruriginosa
* Petequias
Estos síntomas no son señales seguras de un linfoma no-Hodgkin, ya que también pueden estar ocasionados por otros trastornos, como gripe u otras afecciones. Es importante acudir a la consulta médica temprana, a fin de que cualquier enfermedad pueda diagnosticarse y tratarse tan pronto como sea posible. Inicialmente, el linfoma no-Hodgkin puede no causar dolor y aparecer silenciosamente, provocando síntomas progresivos, dependiendo de su localización. En muchos casos, sobre todo cuando la proliferación del tejido linfático se produce en órganos internos, suele descubrirse accidentalmente al realizar estudios con otros fines diagnósticos.
Diagnostico
sospecha un linfoma no-Hodgkin, se verifica el historial médico de la persona y se efectúa un examen físico. Se realizan también análisis de sangre.
El diagnóstico puede incluir:
* Rayos X: Imágenes de zonas internas del cuerpo creadas por radiaciones de alta energía.
* Tomografía axial computarizada (TAC): Una serie de imágenes detalladas de zonas dentro del cuerpo. Las imágenes se crean por un ordenador conectado a una máquina de rayos X.
* Tomografía por emisión de positrones (TEP): Ésta es una prueba de imágenes que detectan la atracción por el tumor de un rastreador radioactivo. Muy frecuentemente, el TEP se combina con TAC.
* Resonancia magnética nuclear (RMN): Imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo producidas por un potente magneto conectado a un ordenador.
* Linfoangiografía: Imágenes del sistema linfático tomadas con rayos X después de haber inyectado una tintura especial para destacar los nódulos y vasos linfáticos. Esta prueba no se realiza ya tan a menudo debido a la adopción de las tecnologías de rastreado TAC y TEP.
* Biopsia: Se utiliza para realizar un diagnóstico preciso. Es la extracción de un órgano o parte de él para su observación microscópica. Debe comprender, necesariamente, la realización de las pruebas inmunohistoquímicas, para definir el tipo de linfocito involucrado.
Estados del linfoma no-Hodgkin
La clasificación de estadios de Ann Arbor desarrollada para el LNH se basa en hasta qué punto el cáncer se ha expandido a través y más allá del sistema linfático, y si los síntomas B (fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso) están presentes.
Estado I
"Estado I" indica que el cáncer está localizado en una sola región, normalmente un nódulo linfático y el área a su alrededor. El Estado I, a menudo no presenta síntomas externos.
Estado II
"Estado II" indica que el cáncer está localizado en dos regiones separadas, un nódulo linfático afectado u órgano dentro del sistema linfático y una segunda área afectada, y que ambas áreas están confinadas a un solo lado del diafragma, es decir, que ambas están por encima del diafragma o ambas están por debajo.
Estado III
"Estado III" indica que el cáncer se ha extendido a ambos lados del diafragma, incluyendo un órgano o área cerca de los nódulos linfáticos o del bazo.
Estado IV
"Estado IV" indica que el cáncer se ha extendido más allá del sistema linfático y afecta a uno o más órganos mayores, incluidos posiblemente la médula ósea o la piel.
La ausencia de síntomas constitutivos se indica añadiendo una "A" al estado; la presencia, añadiendo una "B".
El estado en los linfomas no-Hodgkin es mucho menos significativa para determinar la terapia que en el linfoma de Hodgkin.
Tratamiento
El tratamiento del linfoma no-Hodgkin depende del estado de la enfermedad, el tipo de células implicadas, si es agresivo o indolente y la edad y el estado de salud general del paciente. El LNH es frecuentemente tratado por un equipo de especialistas que puede incluir un hematólogo, un médico oncólogo y un radiólogo especialista en oncología. Normalmente el tratamiento incluye quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia o una combinación de tratamientos. En algunos casos el trasplante de médula ósea, las terapias biológicas o la cirugía pueden ser opciones. Para linfomas indolentes, se puede esperar a empezar un tratamiento hasta que la enfermedad presente síntomas. A menudo, esta situación se la denomina de "espera vigilante".
El tomar parte en ensayos clínicos (de investigación) para evaluar nuevos modos para tratar la enfermedad es una opción importante para muchas personas que la padecen.
La quimioterapia y la [[radioterapia son los tratamientos más habituales para LNH, a pesar de que el trasplante de médula ósea, las terapias biológicas y la cirugía se utilizan en ocasiones.
La combinación más frecuente de quimioterapia es la utilización del grupo de drogas conocido como CHOP (ciclofosfamida, adriamicina, vincristina y prednisona), con añadido de rituximab, en ciertos casos.
La radioterapia consiste en la utilización de radiaciones de alta energía para matar las células cancerosas. El trato de radiación puede realizarse solo o con quimioterapia. La radioterapia es un tratamiento local que afecta solo a las células cancerosas del área tratada. La radioterapia para el linfoma no Hodgkin se realiza con un equipo que dirige los rayos de alta intensidad a un área específica del cuerpo. No queda radioactividad en el cuerpo cuando se finaliza el tratamiento. La radio-inmunoterapia es una combinación de agentes inmunitarios (como rituximab) con isótopos radioactivos, y ofrece algunos beneficios al tratar tumores en forma localizada a nivel molecular.
En algunas ocasiones, los pacientes reciben quimioterapia o radioterapia para matar células cancerosas no detectadas que pueden estar presentes en el sistema nervioso central (SNC). En este tratamiento, llamado profilaxis del sistema nervioso central, el doctor inyecta medicamentos anticancerosos directamente en el líquido cerebroespinal.
El trasplante de médula ósea puede también constituir una opción de tratamiento, especialmente en pacientes cuyo linfoma de no Hodgkin haya sufrido un relapso (haya vuelto a aparecer). El trasplante de médula ósea proporciona al paciente células sanas de choque (células muy inmaduras que producen células sanguíneas) para sustituir las células dañadas o destruidas por las altas dosis de quimioterapia o radioterapia. La médula ósea sana puede proceder de un donante, o también del propio paciente del que se obtuvo previamente, tratado para destruir las células cancerosas, almacenado, y devuelto al paciente después del tratamiento a altas dosis. Hasta que la médula ósea trasplantada empiece a producir suficientes células sanguíneas blancas, los pacientes deben estar protegidos cuidadosamente de las infecciones para evitarlas.
"Estado II" indica que el cáncer está localizado en dos regiones separadas, un nódulo linfático afectado u órgano dentro del sistema linfático y una segunda área afectada, y que ambas áreas están confinadas a un solo lado del diafragma, es decir, que ambas están por encima del diafragma o ambas están por debajo.
Estado III
"Estado III" indica que el cáncer se ha extendido a ambos lados del diafragma, incluyendo un órgano o área cerca de los nódulos linfáticos o del bazo.
Estado IV
"Estado IV" indica que el cáncer se ha extendido más allá del sistema linfático y afecta a uno o más órganos mayores, incluidos posiblemente la médula ósea o la piel.
La ausencia de síntomas constitutivos se indica añadiendo una "A" al estado; la presencia, añadiendo una "B".
El estado en los linfomas no-Hodgkin es mucho menos significativa para determinar la terapia que en el linfoma de Hodgkin.
Tratamiento
El tratamiento del linfoma no-Hodgkin depende del estado de la enfermedad, el tipo de células implicadas, si es agresivo o indolente y la edad y el estado de salud general del paciente. El LNH es frecuentemente tratado por un equipo de especialistas que puede incluir un hematólogo, un médico oncólogo y un radiólogo especialista en oncología. Normalmente el tratamiento incluye quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia o una combinación de tratamientos. En algunos casos el trasplante de médula ósea, las terapias biológicas o la cirugía pueden ser opciones. Para linfomas indolentes, se puede esperar a empezar un tratamiento hasta que la enfermedad presente síntomas. A menudo, esta situación se la denomina de "espera vigilante".
El tomar parte en ensayos clínicos (de investigación) para evaluar nuevos modos para tratar la enfermedad es una opción importante para muchas personas que la padecen.
La quimioterapia y la [[radioterapia son los tratamientos más habituales para LNH, a pesar de que el trasplante de médula ósea, las terapias biológicas y la cirugía se utilizan en ocasiones.
La combinación más frecuente de quimioterapia es la utilización del grupo de drogas conocido como CHOP (ciclofosfamida, adriamicina, vincristina y prednisona), con añadido de rituximab, en ciertos casos.
La radioterapia consiste en la utilización de radiaciones de alta energía para matar las células cancerosas. El trato de radiación puede realizarse solo o con quimioterapia. La radioterapia es un tratamiento local que afecta solo a las células cancerosas del área tratada. La radioterapia para el linfoma no Hodgkin se realiza con un equipo que dirige los rayos de alta intensidad a un área específica del cuerpo. No queda radioactividad en el cuerpo cuando se finaliza el tratamiento. La radio-inmunoterapia es una combinación de agentes inmunitarios (como rituximab) con isótopos radioactivos, y ofrece algunos beneficios al tratar tumores en forma localizada a nivel molecular.
En algunas ocasiones, los pacientes reciben quimioterapia o radioterapia para matar células cancerosas no detectadas que pueden estar presentes en el sistema nervioso central (SNC). En este tratamiento, llamado profilaxis del sistema nervioso central, el doctor inyecta medicamentos anticancerosos directamente en el líquido cerebroespinal.
El trasplante de médula ósea puede también constituir una opción de tratamiento, especialmente en pacientes cuyo linfoma de no Hodgkin haya sufrido un relapso (haya vuelto a aparecer). El trasplante de médula ósea proporciona al paciente células sanas de choque (células muy inmaduras que producen células sanguíneas) para sustituir las células dañadas o destruidas por las altas dosis de quimioterapia o radioterapia. La médula ósea sana puede proceder de un donante, o también del propio paciente del que se obtuvo previamente, tratado para destruir las células cancerosas, almacenado, y devuelto al paciente después del tratamiento a altas dosis. Hasta que la médula ósea trasplantada empiece a producir suficientes células sanguíneas blancas, los pacientes deben estar protegidos cuidadosamente de las infecciones para evitarlas.
